设计人员需要清楚展览设计是展览工作的重要部分之一，但不是展览工作的全部;要清楚明白展览设计本不是展出的目的，而只是达到展出目的的手段;还有，要清楚展览艺术就是用具体手段表现抽象的展览意图，而且不能因艺术抹杀展出功能。

1.目的性原则

展览策划是源于展览目标的选择，落实于展览目标的实现，体现在每一个设计的细节。展览目标统领着展览策划的方向和内容，从而使展览活动能够有的放矢。当然，展览目标的选择也并非随意而为，它也是科学策划的结果，一但经选定，便贯穿整个展览活动的始终，指导整个展览运动过程。从这个意义而言，现代展览设计具有明确的目的性。包括处理好参展企业和设计者的关系、处理好艺术和展览的关系、处理好展览和贸易的关系、处理好展览设计与展览其他的关系。

2.艺术原则性

展览设计应当有艺术性，其表现为三个方面：展台有吸引、展台反映参展企业的形象、展台能吸引参观者的注意，并激发他们的参观兴趣。

3.功能性原则

展览设计还应当是功能性的，设计人员在考虑设计外部形式、形象时，也需要考虑内在功能，也就是要为展台的人员和展台工作提供良好的环境和条件。这是许多非专业展览设计人员甚至个别专业展览设计人员常常忽略或者不重视的因素。展览设计的功能性对参展企业来说同艺术性同样、甚至是更重要。展出目的实现最终要靠展台人员，展台人员的工作效率最终决定展出效果。在舒适、功能齐全的环境，展台人员可以更有效地工作。功能性原则有三点：对外功能、内部工作功能和辅助功能。

4.科学性原则

展览策划是一个创造性的思维活动，但它绝不是随心所欲的，而是具有严谨的科学性。这首先表在展览策划遵循一定的程序;在采取展览宣传行动之前，比寻对市场形势、消费者态度、社会环境、竞争对手的情况进行周密的调查研究;根据所掌握的资料和信息进行综合分析，找出问题的关键点，确定展览目的拟定展览计划及其具体实施方案;最后还要对展览效果进行评估，直到实现企业的展览目标和营销目标。

展览策划的科学性还表现在展览奢华是一个众多科学知识交叉融合的过程，在充分运用展览学原理、心理学、转播学、营销学、系统论、控制论等多学科的基础上，借助计算机等现代化的先进技术手段，为参展企业提供进行展览决策的依据和最佳的行动方案，以取得最好的经济效益和社会效益。

5.灵活性原则

由于竞争日趋激烈，需求水平和结构不断更新，市场环境变化很快。在这种情况下，即便是一个最适当的展览策划，也会因市场环境、约束条件和影响因素的变化而不得不调整。现代展览策划在一方面体现出其科学性的同时，还具有相当的灵活性。这主要归结于在现代展览策划流程不是一个单向的决策流程，而是一个双向的环流状决策流程。从最开始的展览调研到最后的展览效果评估，针对市场和消费反应的变化，能几时调整和修正其方案，使得整个展览策划活动能保持充分的灵活性。